航道警示航标对支持水运、渔业、海洋开发和*建设等具有重要作用。中国海事局对我国沿海航标实行统一管理与维护。内河航标有交通管理部门下属航道管理机构进行建设、管理和养护。截止至2007年,航标数量为5096座。随着航运的发展,**标志、如山峰、人工建造灯塔、岛屿等渐渐不能满足船舶航行的需要,航标就是在这种情况下逐步发展起来的。航标设置在通航水域及其附近,用以表示航道、锚地、碍航物、浅滩等,或作为定位、转向的标志等等。航标也用以传送信号,如标示水深,预告风情,指挥狭窄水道交通等。相比灯塔而言航道警示航标大大的减少人力物力。24小时工作*人工维护。未来警示航标均可加装太阳能板、灯具以及一系列高科技电子设备。节约了大量成本。*性航标的位置、特征、灯质、信号等都载入各国出版的航标表和海图。